samedi 30 avril 2011

Trois champions mais pas trois vedettes, Natividad, Kurban, Garcia

Introduction :

Les trois karatékas mentionnés ci-dessous ont chacun connu une année de réussite exceptionnelle, mais sans devenir des vedettes, même à l'époque, malgré une forte exposition médiatique dans les journaux spécialisés et dans des films à succès.

"Les jours heureux"

Photo d'une équipe du Mainland contre l'Ile de Hawaii.

Second rang, 5 et 6ème depuis la gauche, John Natividad et Darnell Garcia.

Ces trois sportifs ont comme point commun d'avoir pratiqué le Taekwondo et d'avoir participé au tournage du documentaire "The New Gladiators".

John Natividad :

Début de carrière :

John Natividad est né à Hawaii, de descendants chinois et philipins. Duranrt sa jeunesse, il a vécu en Allemagne. avec son père, militaire dans ce pays. Elève de Chuck Norris et pratiquant le Tang Soo Do, il reçoit sa ceinture noire en 1970. Il mesure 5-11 et pèse 175 pounds.

Tiré du journal Black-Belt de novembre 1972. En 1971, au US All-Star Karate Team Championships, à Long Beach/Californie, John Natividad participe avec l'équipe de Chuck Norris. Natividad était prévu pour conbattre contre Jerry Piddington. Au dernier moment, Natividad a constaté qu'il devait combattre contre Joe Lewis, le champion de l'époque. A chaque fois que ce dernier bougeait, Natividad, dans un de ses meilleurs jours, le touche. A la surprise de tous, le Hawaïen gagne le combat. Pour cette victoire, entre autres, John Natividad recevra par la suite le titre de "Giants killer".

John Natividad semblait capable de gagner contre les meilleurs, tout comme de perdre contre des plus faibles, toujours selon le même article.

Selon le journal Black-Belt de juin 1972, John Natividad est éliminé par disqualification contre Vern Vaden, lors des matchs de qualification pour les Championnats du Monde de 1972. qui se dérouleront à Paris. Natividad a porté un coup avec trop de contact au ventre de son adversaire. Le journal mentionne que Natividad est un des seuls combattants non shotokan, et que des problèmes entre fédération existe lors de ces éliminatoires.

Selon le journal Black-Belt de décembre 1972, Natividad perd contre Roy Kurban à Boulder/Colorado, lors du Four Seasons Summer Karate Champioships, par 2-1.

Selon le journal Official Karaté de février 1973, John Natividad aurait battu Roy Kurban au National Black Belt Championships de 1972.

"1973" l'année parfaite :

Selon le journal Black-Belt d'octobre 1973, Natividad bat Roy Kurban, au Yamashita Open Karate Tournament de 1973, à Gardena/Californie, pour le titre des lourds. Natividad mène le combat, avant que Kurban revienne à la marque. Lors de la mort-subite, Natividad marque un point et remporte le match. Pour le titre de Grand Champion, Natividad bat Howard Jackson, également dans les prolongations.

Selon le journal Official Karate de novembre 1973, Natividad bat Roy Kurban pour le Colorado State Championships.

John Natividad (à droite) contre Roy Kurban

Selon un article paru en avril 1973, dans Black-Belt Magazine, John Natividad perd contre Ralph Alegria, pour le Grand Championship du 3ème Las Vegas International Karate Championships. Auparavant, Natividad avait battu Blinky Rodriguez pour la finale des lourds et Benny Urquidez pour l'éliminatoire du Grand Championships.

En 1973, Natividad perd contre Jeff Smith lors de la bataille d'Atlanta. Lors du Top Ten Nationals, Jeff Smith bat à nouveau John Natividad, durant les éliminatoires.

Le combat contre Benny Urquidez :

Ce paragraphe est basé sur l'article paru dans Black Belt de décembre 1973. En août 1973, aux Internationals Karate Championships à Long-Beach, organisés par Ed Parker, Benny Urquidez combat contre John Natividad et perd dans un combat prévu avec USD 2'500.-- de prime pour le vainqueur. Ce combat est considéré comme le meilleur combat de karaté aux points.

John Natividad bat tout d'abord Choo Choo Mayes pour le titre des mi-lourds. Pour le titre de Grand-Champion, Natividad bat Ralph Algegria par 2-0 et Benny Urquidez défait Bob Burbidge, par 3-2.

Benny Urquidez (à gauche) contre John Natividad

En finales, John Natividad remporte le premier round contre Benny Urquidez par 3-2. Au deuxième round, John Natividad reçoit une pénalité pour un coup de poing retourné, porté au visage. Urquidez mène par 6-4 à la fin du 2ème round. Dans le 3ème round, un coup de pied retourné de Benny Urquidez touche Natividad à la machoire. Urquidez est pénalisé. A la fin du 3ème round, les deux combattants se retrouvent à 12-12. Dans le temps supplémentaire, Natividad donne un coup de poing retourné et gagne le match par 13-12.

The New Gladiators :

John Natividad participe au tournage du documentaire "The New Gladiators", dans lequel est mentionné, entre autres, un voyage en Europe d'une équipe américaine de karaté. Dans ce blog, un article séparé est consacré à ce film. http://www.youtube.com/watch?v=oNULKCYeipg

Voici un extrait de ce film, avec de trop courts passages des combats de John Natividad en Angleterre et en Belgique.

Fin de carrière :

Selon le journal Official Karate de janvier 1974, John Natividad perd contre Everett Monsterman Eddy, au Las Vegas Four Seasons Nationals.

Selon le journal Black-Belt de mai 1974, John Natividad perd contre Darnell Garcia, au 2ème Annual Yamashita Open Karate Tournament. Un coup de pied de Darnell Garcia apporte le seul point gagnant.

Style :

Selon le journal Black-Belt d'octobre 1974, John Natividad est décrit comme suit : "Il est également formidable avec ses deux mains, mais est connu pour son son arsenal spectaculaire de coups de pied... John utilise avec succès un rythme brisé et des feintes de hanche décourageantes pour marquer avec son célèbre coup de pied circulaire ou de côté... La technique la plus réussie est son coup de poing gauche retourné, le plus souvent dirigé sur les aiselles ou les côtes de l'adversaire"

Natividad se retire de la compétition en 1975. Il étudie l'histoire et les sciences politiques, à l'université du Nevada.

Il a travaillé depuis lors dans les assurances et a continué à enseigner le karaté dans diverses villes américaines.

Roy Kurban :

Début de carrière :

Roy Kurban commence les arts martiaux en 1965, avec Allen Steen, dans son école de Taekwondo. Il reçoit sa ceinture noire en 1968. Il s'entraîne également en Corée durant une année, alors qu'il effectue un service militaire dans ce pays. Il mesure 6'2'' et pèse 180 lbs. Il combat principalement en mi-lourds. Roy Kurban est présenté comme en étudiant en Droit.

Selon le journal Black-Belt de décembre 1972, à Houston Texas, Kurban remporte le Karate Olympics. En finale, pour le Grand Championships, Kurban bat Jeff Smith, après avoir battu Ralph Jaske par 4-2. Kurban bat Max Aslup, pour le titre des lourds, par 5-4. Voici des extraits de combat qui pourraient être ceux susmentionnés contre Max Aslup et éventuellement Ralph Jaske. http://www.youtube.com/watch?v=vHJGhX970bo http://www.youtube.com/watch?v=K9zOJVoczN0

Toujours selon le même journal, Roy Kurban remporte le Colorado Four Seasons en battant Jim Butin en finale, après avoir battu John Natividad.

En 1973, pour les United States Karate Championships, Bill Wallace bat Kurban en finale du Grand Championship, grâce à un coup de pied.

Roy Kurban, en blanc, contre Bill Wallace

The New Gladiators :

En 1973, Roy Kurban participe au tournage du documentaire "The New Gladiators", dans lequel est mentionné, entre autres, un voyage d'une équipe américaine de karaté en Europe. Dans ce blog, un article séparé est consacré à ce film.

"1973", l'année parfaite :

Lors du Beverly Hill Invitationnal, Roy Kurban bat Blinky Rodriguez, Cecil Peoples et Ray Sua, avant de battre Steve Sanders en finales http://www.youtube.com/watch?v=qoJld8Kdrsw. Les combattants portent des protections aux pieds. Le contact au corps uniquement est autorisé.

Toujours dans ce film, lors des US Nationals Championships de 1974, durant lesquels les combattants portent des protections tant aux pieds qu'aux poings, le contact léger à la tête est autorisé, ainsi que le contact complet au corps. Roy Kurban bat tout d'abord Darnell Garcia, http://www.youtube.com/watch?v=d7Pah1grDqg puis Benny Urquidez en finales.

Le numéro d'avril 1975 de Black Belt Magazine mentionne ce tournoi sous le nom Western Pro/Am Karate Championships, disputé à Oakland/CA. Si les photos des combattants correspondent au film, il est par contre mentionné dans ce journal que Kurban bat Benny Urquidez en demi-finales et Darnell Garcia en finales. Cette version est confirmée par le journal Professional Karate de mars 1975. Il semblerait donc que ce soit le film qui mentionne une fausse chronologie entre la demi-finale et la finale. Le prix attribué au vainqueur est de USD 1'000.--.

Fin de carrière :

Dans le journal Black-Belt de juillet 1974, il est mentionné que Roy Kurban, vainqueur de deux éditions du US Karate Championships, était absent de l'édition en cours. Il aurait été interdit par l'American Karate Black Belt Association, pour une raison non précisée.

Selon le journal Black-Belt d'avril 1975, à Oakland, au Western Pro/Am Karate Championships, qui est annoncé comme un combat de Karaté professionnel, Roy Kurban bat Darnell Garcia en finale, après avoir battu Benny Urquidez . Le contact "modéré à fort" selon les cibles, est autorisé lors des combats. Kurban remporte USD 500.--.

En 1976, il aurait éventuellement remporté un match de full contact contre Blinky Rodriguez, en NKL, à Ft. Worth/Texas, mais sans plus de précisions.

Roy Kurban arrête la compétition en 1977.

Style :

Selon le journal Black Belt, d'octobre 1973, Roy Kurban est décrit comme suit : "Kurban combine une superbe condition physique avec une technique souple and des plans de jeux analytiques. Ses meilleures tactiques sont le coup de pied retourné avant, le coup de poing avec le revers du poing et un coup de poing retourné utilisé dans une large variété de combinaisons... Il génère tant de la puissance que de la vitesse...".

En 1978, Roy Kurban écrit le livre Kicking Techniques for Competition and Self Defense.

Roy Kurban a servi comme instructeur dans divers services de police et de l'armée des USA. Il a également servi dans les services de police et comme Juge.

Darnell Garcia :

Début de carrière :

Darnell Garcia, après des études couronnées par un bachelor en sciences, fait partie de l'armée US, dans la police militaire et les renseignements, ceci jusqu'en 1968. Il a alors commencé les arts martiaux avec Chuck Norris, en Taekwondo. Darnell Garcia est instructeur dans une des écoles de Chuck Norris. Il est le plus souvent mentionné comme combattants en mi-lourds, mais change parfois de catégorie.

"1972" l'année parfaite :

Selon le journal Black-Belt d'août 1972, au National Black Belt Championships d'Albuquerque, Nouveau-Mexique, Bill Wallace bat Darnell Garcia en finale du Grand-Championships, durant les prolongations.

Darnell Garcia (à droite) contre Fred Wren

Darnell Garcia remporte le Grand Champion des Internationals Karate Championships en 1972, contre Joe Lewis. Ce titre a permis à Darnell Garcia d'être considéré comme un des meilleurs combattants de l'année.

Darnell Garcia, à droite, contre Joe Lewis

En 1973, pour l'US Pro/Am, ou US Open Championships, à Ocean-City, Jeff Smith bat Darnell Garcia 5-4. Une vidéo d'un combat de Darnell Garcia lors de ce championnat, disputé contre Bradley Holland, est disponible à cette adresse : http://www.youtube.com/watch?v=e3EYnt0AIqc

Selon le journal Official Karate de janvier 1974, Darnel Garcia remporte le Grand Championships du Las Vegas Four Seasons Nationals de 1973, en battant Johnny Bell en finale et gagne USD 400.--.

En 1974, Jeff Smith bat Darnell Garcia, lors des Internationals Karate Championships d'Ed Parker, à Long-Beach.

Selon le journal Black-Belt de mai 1974, John Natividad perd contre Darnell Garcia, au 2ème Annual Yamashita Open Karate Tournament. Un coup de pied de Darnell Garcia apporte le seul point gagnant.

Selon le journal Official Karate de juillet 1974, Bill Wallace bat Darnell Garcia en quart de finales de la bataille d'Atlanta.

The New Gladiators :

Darnell Garcia participe en 1973 et 1974, au tournage du film The New Gladiators. On le voit lors de rencontres contre les équipes d'Angleterre et de Belgique. Dans ce blog, un article séparé est consacré à ce film. http://www.youtube.com/watch?v=oNULKCYeipg

Lors des US Nationals Championships de 1974, durant lesquels les combattants portent des protections tant aux pieds qu'aux poings, le contact léger à la tête est autorisé, ainsi que le contact complet au corps. Roy Kurban bat tout d'abord Darnell Garcia, http://www.youtube.com/watch?v=d7Pah1grDqg puis Benny Urquidez en finales.

Le numéro d'avril 1975 de Black Belt Magazine mentionne ce tournoi sous le nom Western Pro/Am Karate Championships, disputé à Oakland/CA. Si les photos des combattants correspondent au film, il est par contre mentionné dans ce journal que Kurban bat Benny Urquidez en demi-finale et Darnell Garcia en finales. Cette version est confirmée par le journal Professional Karate de mars 1975. Il semblerait donc que ce soit le film qui mentionne une fausse chronologie entre la demi-finale et la finale. Le prix attribué au vainqueur est de USD 1'000.--.

Fin de carrière :

Selon le journal Black-Belt d'avril 1975, à Oakland, au Western Pro/Am Karate Championships, qui est annoncé comme un combat de Karaté professionnel, Roy Kurban bat Darnell Garcia en finale, après avoir battu Benny Urquidez . Le contact "modéré à fort" selon les cibles, est autorisé lors des combats. Kurban remporte USD 500.--.

Le 10 mai 1975, à Long-Island, pour le titre mi-lourds de laWPKO, Fred Miller bat Darnell Garcia, aux points. Un article dans ce blog est consacré à ce championnat, organisé par Aaron Banks.

Style :

Dans le journal Black-Belt d'octobre 1974, Darnell Garcia est décrit comme suit : Garcia combine un style simpe et direct avec un point de vue analytique. Il marque la majorité de ses points avec un coup de poing gauche renversé et un coup de pied circulaire décourageant. Même quand il mène largement aux points, il ne change pas son style pour devenir truqueur. Au contraire, il continue à marquer ses techniques d'une telle manière que l'arbitre et au moins deux juges de coin puissent le voir..."

Darnell Garcia est apparu dans divers films, dont "Enter the Dragon" pour un tout petit rôle. Vidéo du combat de karaté dans ce film, avec Darnell Garcia : http://www.youtube.com/watch?v=96c78FzDLLo


Deux images du film "Opération Dragon" avec John Saxon et Darnell Garcia

Il a écrit deux livres, soit "Explosive Instincts and Mind Power" et "Fighting Art of Tang Soo Do".
Après sa carrière de karateka, Darnell Garcia commence à travailler pour le Département de police de Los Angeles. Par la suite, il a travaillé pour la DEA. Il semble avoir eu des ennuis avec la justice et aurait été condamné à de la prison ferme.

Conclusions :

Il est difficile d'expliquer pourquoi ces 3 combattants ne sont pas devenus plus célèbres que d'autres karatékas de l'époque, qui n'avaient pas forcément plus de victoires à leur actif. Mais chacun de ces trois sportifs a réussi à dominer le karaté américain durant au moins une année.

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