jeudi 3 juillet 2008

Tommy Lee's World Series of Martial Arts Championships

Introduction :

Les Worlds Series of Martial Arts Championships (WSMAC) ont représenté un des moments constitutifs du développement des sports de combats avec ko, même si elles ont laissé moins de traces que le premier Championnat du Monde PKA de 1974, par exemple. Il est donc intéressant de revenir sur ces séries, qui ont permis l'éclosion de champions d'exception, tels que Benny Urquidez, par exemple.

Cet article est principalement basé sur les articles d’Oriental Fighting Arts, de novembre 1975, de Professional Karate, de mars et juin 1975 et de Black-Belt, de novembre et décembre 1975.

Malgré cette abondante littérature, il est difficile de déterminer avec exactitude les dates de ces séries et la personnalité de leur fondateur, Tommy Lee. Nous ne pouvons donc pas garantir l'exactitude de ce qui suit.

Contexte :

Les premiers championnats du Monde PKA ont déjà eu lieu et le karaté professionnel américain, est en train de disparaître. Les combats mixtes ou opposant divers sports ne sont pas encore pratiqués aux USA, sous forme de tournoi.

Tommy Lee :

Tommy Lee, d'origine asiatique, est connu à Honolulu/Hawaii, comme un surfer de renom et un vendeur de matériel de surf. Il s'associe avec un producteur, nommé Marty Mains (éventuellement une dame nommée Mardy Mains).


Tommy Lee, Benny Urquidez, ?, Everett Eddy

Règles :

Ils décident de créer un tournoi de combat sans règles, ou "no rules". Un rendez-vous avec divers maîtres a lieu à Hawaii, et des règles sont malgré tout fixées. Les coups portés seront comptabilisés selon un système de points. Les projections et les immobilisations sont acceptées. Les victoires peuvent également se remporter par ko.

Les combattants seront protégés avec des protections du type Safe-T, ou Jhoon Rhee et toutes les parties pouvant donner des coups devront être recouvertes (par exemple : les coudes). Il est interdit de frapper à certains endroits du corps.

Les combattants peuvent provenir de divers sports.

1ère série : 14 et 15 novembre 1974, Honolulu/Hawaii

Cette première série ne comporte pas de catégorie de poids. Une somme totale d’USD 10'000.— est à diviser entre les vainqueurs, le gagnant remportant USD 5'000.—

A la fin du premier jour, 16 finalistes sont désignés selon leurs résultats :

Blinky Rodriguez bat Dennis Lyttle, vidéo http://fr.youtube.com/watch?v=DvB5xnKF1t0.
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Smiley Urquidez perd contre Burnis White.

Dana Goodson bat :
Jack Atkins par ko au 1er round
Blink Ordelies aux points
Blinky Rodriguez aux points, vidéo http://fr.youtube.com/watch?v=xTCRxRcBh488 .

Benny Urquidez bat :
Futi Semana, par ko, 2ème
Tom Mossman, au 2ème
Burnis White par ko, 2ème
Billy Rosehill, par kot, au 3ème. Ce combat n’était pas les demi-finales, comme mentionné par Oriental Martial Arts.

Rosehill pratiquait le Taekwondo (ainsi que le Judo et le Ju-Jitsu) et il s’agit de son seul et unique combat dans les WSMAC. Ce tournoi faisait l'objet de publicité à Hawaii et Rosehill s'est simplement inscrit. Merci à lui pour ces renseignements.

En finales, Benny Urquidez, poids léger naturel, bat aux points Dana Goodson, Précisons que Goodson mesure 6’1’’ et pèse 230 lbs. Urquidez a réussit a envoyer son adversaire au tapis et à le maitriser au sol, durant 5 secondes. Sa condition physique supérieure a permis à Urquidez de dominer son opposant, vidéo http://fr.youtube.com/watch?v=yblJ9VqHW8w.


Finales : Benny Urquidez, à gauche, contre Dana Goodson.

Cette série est un fiasco financier.

Selon le palmarès d’Urquidez, extrait de son livre « King of the Ring », il est possible qu’il y ait eu un combat à Hawaii, pour des WSMAC, en décembre 1974, entre Benny Urquidez et Burnis White, le premier cité gagnant par ko au 4ème ?

2ème série : 16 mai 1975, Los Angeles Sport Arena

Depuis cette série, des catégories de poids apparaissent. 7'000 spectateurs sont présents.

Chez les légers, Benny Urquidez bat par ko au 2ème, Roland Talton, président de la BKF (Black Karate Federation, créée après une défaite non-méritée de Steve Sanders, alias Sijo, contre Joe Lewis, en Karaté traditionnel). Roland Talton avait déjà gagné par ko contre Bill Owens, en 1974, lors d'un tournoi de full-contact nommé The Black Dragon Martial Arts Show. Durant ce même tournoi, Talton a perdu contre Sammy Pace, aux points.

Bill Henderson (Kung-Fu) bat aux points Manny Charusarn, un kick-boxeur thaï. Manny Charusarn a déjà battu Steve Fischer aux points lors du Black Dragon Martial Arts Show de 1974. Charusarn aurait battu Manuel Urquidez en finales du tournoi précité.

En finales du WSMAC, Urquidez bat Bill Henderson par kot debout, au 2ème round. Video du combat : http://www.youtube.com/watch?v=iUyyvUF6VUk

En poids lourds, Everett "Monster Man" Eddy bat Sam Pace (également BKF), par un lourd ko au 2ème round, suite à un enchaînement de coups de pied et de poing. Dana Goodson bat Ken Bell, par ko au 3ème. Sam Pace avait déjà battu Choo Choo Mayes et Roland Talton lors du Black Dragon Martial Arts Shows de 1974, en full-contact.

En finales, Everett Eddy bat Dana Goodson. Extrait du combat : http://www.youtube.com/watch?v=Ba9AgpwW-8c Merci à David Leonardo pour les détails.


Everett "Monsterman" Eddy (à gauche) face à Dana Goodson

3ème série : 21 juin 1975 . Honolulu/Hawaii, H.I.C. Arena

Il n’y aurait eu que 12 combattants sélectionnés pour cette série. Chaque vainqueur d'une catégorie gagne USD 3'000.--.

Chez les légers, Benny Urquidez bat par kot, Sanun Plypoolsup , un kick-boxer thaï qui aurait été 2ème aux Jeux asiatiques. Benny reçoit des coups dans les jambes, mais son adversaire perd, suite à une blessure infligée au visage.


Benny Urquidez, dans une rare position (à droite) maitrisant au sol Plypoolsup

Burnis White (taekwondo) bat Cecil Peoples, aux points. En finales, Urquidez bat White par kot au 2ème, le précité s’étant blessé au pied.

Chez les moyens, Farrell Sojot perd contre Augie Evans, au 2ème round. Reggie Padilla bat Duke Domen, par ko au 1er round.

Chez les lourds, Victor Rapoza, pratiquant le Kenpo d'Hawaii et qui débute en full-contact, bat par kot Chris Michael.


Victor Rapoza (droite) face à Chris Michael

Everett Eddy bat aux points Duke Sabedong, boxeur au palmarès de 17 victoires (12 par ko), 16 défaites, (4 par ko) et 2 matchs nuls (selon boxrec). Habitant Hawaii, Sabedong a déjà 45 ans. Il a perdu en 1961, contre le jeune Muhammad Ali (Cassius Clay à l’époque), aux points en dix rounds. Sa carrière s’est arrêtée en 1964.

En finales, Victor Rapoza bat Eddy, par ko au 2ème. Ce dernier avait déjà été battu par ko, le 8 juin 1975, face à un boxeur nommé Horst Geisler, ceci lors d'un combat mixte.

4ème série : 27 juillet 1975 Honolulu/Hawaii, H.I.C. Arena

Il y a 4 catégories de poids.

Chez les coqs, le kick-boxer thaï Buthsombat remporte son premier match, contre Jang Hee Pak. Mike Rodriguez bat Steve Murakami, via disqualification. En finales, Buthsombat bat Rodriguez.

Chez les moyens, Land est disqualifié et Sam Pace est qualifié, comme Burnis White, qui a battu aux points Keoni May, un pratiquant du Wado Ryu et du Muay Thai. Keoni May a participé à trois WSMAC et a de plus combattu dans sa carrière trois fois au total contre Burnis White. En 1974, Keoni May a battu un pratiquant du Win Chu de Hong-Kong, par ko au 2ème. Il a également battu Mike Frazier. Keoni May enseigne actuellement l'Aïkido. Merci à Keoni May pour les informations. En finales des WSMAC, White bat Sam Pace, par ko.

Chez les mi-lourds, Augie Evans gagne son premier match et Jeff Smith (Champion du Monde de full-contact PKA depuis 1974) bat Ben Wilbor par kot au 2ème. En finales, Smith bat Evans par kot.

Chez les lourds, Teddy Limoz bat Ken Bell par kot au premier round.

Joe Lewis (Champion du Monde de full-contact PKA depuis 1974) bat Ron Clay, par ko au 1er round également. Lien vers la vidéo du match : http://fr.youtube.com/watch?v=fszI5BJQQKk

En finales, Ted Limoz bat Joe Lewis. Ces combats sont détaillés dans l’article dans ce blog, consacré à Joe Lewis.

Relevons que les combattants portaient des protections aux coudes et avaient donc le droit d’utiliser ces parties du corps pour frapper leur adversaire. Il ne semble pas que les projections et les immobilisations aient été utilisées lors de ces combats. Par contre, sur la vidéo du match opposant Lewis à Ron Clay, on remarque que ce dernier emploie les coups de genoux.

Série no ? : 01.10.1976, Hawaii.

Nous ne sommes pas sûrs de ce qui suit. Ross Scott aurait battu par ko Victor Rapoza., ou aurait fait match nul selon le journal Black Belt de mars 1980. Lors de la même soirée, Ross Scott aurait perdu par ko, contre Dana Goodson (Goodsen ?). Le titre PKA de Ross Scott n'était pas en jeu. Selon d'autres sources, le combat Ross Scott contre Dana Goodson aurait eu lieu quelques années plus tard, vers 1981. Burnis White, annoncé comme le champion du monde des moyens et pratiquant le Tae Kwon Do et le Wu Shu Boxing, a rencontré Glenn McMorris.


Affiche du WSMAC de 1976

Autres WSMAC ? :

Sans pouvoir être affirmatif, il semblerait que d’autres WSMAC aient eu lieu par la suite. Si nous nous basons sur le palmarès de Benny Urquidez, nous trouvons ce qui suit :

12 octobre 1975, Los Angeles

Benny Urquidez bat Bill Henderson, par ko au 2ème. S'agit-il du même combat que susmentionné ?

18 juin (ou août) 1976, Dallas

Benny Urquidez bat Sanun Plypoolsup, aux points en 8 reprises.

Un tournoi concurrent ?

Dans le numéro de novembre 1976 de Black Belt, un reportage mentionne une rencontre disputée à Hawaii, entre une équipe de cette île opposée à une équipe de Hong Kong. Burnis White bat Mark Costello, par décision au 1er round, avant de s'imposer face à Freddie Avilles en finales, aux points.

Un kick-boxeur Charley Juail et un combattant libre Cisco Labuanon battent leurs adversaires d'Hong-Kong, alors que John Han bat Ho Tung Kai, en 35 secondes. Pour terminer, en lourds, Dwight Triplett prend la mesure de James Honest.

Si cette rencontre n'est pas mentionnée comme un WSMAC, les images montrent des combattants avec les mêmes protections aux coudes, sans compter que Burnis White a également fait partie des WSMAC.

Si vous avez plus de renseignements sur les WSMAC et Tommy Lee,
merci de me les communiquer :

Que sont-ils devenus ?

Nous ne parlerons pas de Joe Lewis, Jeff Smith et Benny Urquidez, qui font chacun l’objet d’un article séparé dans ce blog.

Dana Goodson, Teddy Limoz et Victor Rapoza font l'objet d'un article séparé, dans ce blog.

Burnis White est actuellement annoncé comme 6ème degré de Puma System, soit « Pacific Unified Martial Arts », mélange de divers style d’arts martiaux américains. En 1977, il combattra à Hawaii, contre Bill Wallace, pour le titre PKA, et perdra aux points à cette occasion. Son palmarès final est de 30 victoires (25 ko) et 3 défaites. Merci à Burnis White pour ses informations et images.

Everett "Monsterman" Eddy est une des figures du karaté US des années 1970 et du full-contact. Il rencontrera Ross Scott pour le titre des poids lourds et Antonio Inoki, lors d’un combat mixte. Cecil Peoples est également un des karatekas qui comptent, à la même époque.

Conclusions :

Nous ne savons malheureusement rien de la suite de la carrière de Tommy Lee comme organisateur.

Il y a lieu de relever qu' une grande partie des combattants provenaient d'Hawaii et étaient parfois débutants.

Comme antécédent aux combats mixtes, nous citerons un match entre boxe et judo, avec Milo Savage (39 ans, 49 victoires, 44 défaites, 10 matchs nuls) opposé à Gene LeBell (31 ans), en 1963. Ce combat s'est terminé par la victoire du judoka LeBell, au 5ème round, par une clé de cou (ou un étranglement). Le match, visiblement pas truqué, peut être vu à cette adresse : http://www.worldblackbeltvideo.com/video/40/Gene-LeBell-vs-Milo-Savage-34

Les WSMAC ont donc été une des premières versions des combats mixtes, devenus très longtemps après l'UFC ou le MMA. Très précurseurs, elles alliaient déjà les coups aux projections et immobilisations.

Il est étonnant qu’à la fin des WSMAC, une si longue période ait perduré avant l’apparition des UFC et autres tournois organisés dans les années 1990. Par contre, diverses initiatives indépendantes ont existé, comme par exemple le peu sérieux combat entre le boxeur Muhammad Ali et le lutteur Antonio Inoki, en 197 ou Satoru Sayama (Tiger Mask) contre Marc Costello.

1 commentaire:

Anonyme a dit…

Hi! This is Tommy Lee's daughter. How fun to see this old info on my dad :)